За той час, коли лейтенант Біллі Бойл розслідував злочини бостонської поліцейської та європейських сил генерала Айка, він не зустрічав серійних убивць. Але тепер схоже, що він – серійний вбивця з особливо жахливими планами. Двох офіцерів американських військ, дислокованих у Казерті, Італія, неподалік від Неаполя, знайшли вбитими. Лейтенант Норман Лендрі був знайдений за наметом припасів із зламаною шиєю. Капітан Макс Галанте, доктор медичних наук, був задушений тієї ж ночі, а його тіло залишили в саду біля штабу. МО абсолютно різні, і здається, що офіцери не були пов’язані один з одним, але один страшний факт пов’язує вбивства: кожне тіло було виявлено з однією гральною картою: лейтенант, червова десятка; капітан, червовий валет. Повідомлення здається зрозумілим: якщо вбивцю не затримають, наступними будуть вищі чини. Біллі відправляють до Італії для розслідування, яке стає дедалі зловіснішим. Але у нього на думці й інші речі. Його дівчина Діана виконує дуже небезпечну шпигунську місію, і Біллі не знає, коли — і чи — він знову її побачить. Що ще гірше, Біллі щойно дізнався, що його молодшого братика Денні відправляють до Європи на заміну в піхоті — неймовірно небезпечне завдання. Навколо себе він бачить військовослужбовців, які страждають від бойової втоми, і готуються до нового бою. Коли починається вторгнення в Анціо, Біллі потрібно зберігати холоднокровність серед страху й жаху, поки вбивця прораховує свої наступні дії.