Оповідання про людей, які жили в Китаї за часів культурної революції, та про їхніх дітей, серед яких опинилися й студенти, які вийшли 1989 року з протестами на площу Тяньаньмень. У центрі оповідання дві молоді жінки Марі Цзян та Ай Мін. Марі вже багато років живе у Ванкувері та намагається відтворити історію родини. Разом з нею читач дізнається, що випало на долю її батька, талановитого піаніста Цзян Кая, отця Ай Мін Горобця та юної скрипальки Чжу Лі, і як їхні долі відбилися на житті наступного покоління.