Зі шкільних років знайомі нам імена трьох учених, яких свого часу нещадно переслідувала підступна інквізиція. Винахідник геліоцентричної системи, прихильник ідеї про множинність світів та автор формули, згідно з якою наша багатостраждальна планета крутиться вже майже чотириста років, незважаючи на жодні вердикти. Прописалися вони у шкільних підручниках надовго — це, принаймні, безперечно. Сумніви багато в чому ми виявляємо, дорослішаючи. Ну наприклад, чуємо розмови про те, що геліоцентрична система Коперника була розроблена просто на зло Птолемею. Джордано Бруно злі язики і зовсім називають затятим шанувальником Смарагдової Скрижалі і мало не магом. Але Галілей… Галілей, схоже, справді був полум'яним захисником наукових істин. І зразковим католиком, зауважимо. До речі, своєї великої фрази він, швидше за все, не говорив. Книга Дави Собел «Дочка Галілея», звичайно ж, насамперед про самого Галілея. Його дочка Вірджинія все життя допомагала батькові, який страждав від численних хвороб та недоброзичливців. Допомогла вона йому після смерті. Саме листи Вірджинії — скромні листи дочки, яка любить і дбайливу, — надихали автора. Безперечно, Галілей був страждальцем. Для сімдесятирічного старця, змученого недугами, гучний і скандальний процес, в якому йому «пощастило» брати участь як обвинувачений, був болісним випробуванням. "Швидше мертвий, ніж живий", - писав про нього очевидець. Проте обставини згаданого процесу були настільки зловісні, як уявляють інші. Зовсім не жовтий одяг, аж ніяк не готовий запалати гілки. Одяги були білими — як і належало грішникові, що кається. Галілея засудили до ув'язнення, яке за кілька днів замінили на ув'язнення в Тосканському посольстві. Ну, звісно, заборона на видання книги. "Діалоги", присвячені тому, що Земля "все-таки крутиться", значилися в списках заборонених книг принаймні до 1835 року. Так ось, трагедія Галілея — зовсім не трагедія людини, яка випередила свій час. Прихильників його теорії вистачало і за життя маестро, особливо за межами Італії. Коли книгу Галілея заборонили, її відразу почали розповсюджувати «з-під підлоги». Трагедія Галілея полягала в болісному йому розриві між тим, у що він вірив, і тим, чому він присвятив життя. Слабкі очі, озброєні склом телескопа, говорили йому одне, а служителі церкви — інше. Трибунал Святої Інквізиції запропонував Галілею чернетку його зречення... Але при першому читанні Галілей виявив там два пункти, настільки неприйнятні, що навіть за найризикованіших обставин не погодився їх визнати: по-перше, що він у своїй поведінці відступив від позицій доброго католика; а по-друге, що він діяв обманом, щоб отримати дозвіл на публікацію. Ви не повірите, але інквізитори прийняли його заперечення…