«Ми анітрохи не беремо на себе важливих труднощів віддати звіт у цьому новому великому творі Гоголя, що вже став високо попередніми створіннями; ми вважаємо за потрібне сказати кілька слів, щоб вказати на точку зору, з якою, нам здається, треба дивитися на його поему. Багатьом, якщо майже не кожному, має здатися дивною його поема; явище її таке важливе, таке глибоко і разом таке ново- несподівано, що вона не може бути доступною з першого разу. Естетичне почуття давно вже не відчувало такого роду враження, світ мистецтва давно не бачив такого створення, і здивування мало бути у багатьох, якщо не у всіх, першим, хоч і хвилинним, відчуттям: ми говоримо про людей, більш-менш обдарованих почуттям витонченого…»