У книзі представлена неперевершена критика політичних, соціальних та економічних ідеологій, які визначали історію Західної Європи та США протягом останніх 200 років. Автор докладно аналізує, як у специфічних історичних та географічних обставин у Німеччині ці ідеології (етатизм і націоналізм) породили прагнення до автаркії та завоювання необхідного для цього "життєвого простору", ставши причиною Другої світової війни, а також як ті ж ідеології завадили іншим західноєвропейським. країнам запобігти загальноєвропейській катастрофі, що насувалася. Мізес першим показав, що нацизм і фашизм є тоталітарними колективістськими системами, маючи набагато більше спільного з комунізмом, ніж з капіталізмом вільного ринку. Більше того, вони є логічним наслідком неприборканого етатизму та мілітаризму дофашистських суспільств. У просоченій марксизмом інтелектуальній атмосфері 1940-х років встановлений Мізесом зв'язок фашизму з марксистським соціалізмом став справжнім шоком. Остання глава містить пророчу критику ідеї світового уряду, включаючи всесвітні торгові угоди. p alignu003d"justify"> Особливу актуальність для нашого часу представляє пояснення автором природи сучасного протекціонізму як необхідного наслідку втручання держави в економіку взагалі і соціального законодавства особливо.