Генрі Кіссінджер пропонує в «Світовому порядку» глибоку медитацію про коріння міжнародної гармонії та глобального безладу. Спираючись на свій досвід як одного з видатних державних діячів сучасної епохи — радник президентів, подорожуючи світом, спостерігаючи та формуючи центральні зовнішньополітичні події останніх десятиліть — Кіссінджер тепер розкриває свій аналіз головного виклику для двадцять першого століття: як побудувати спільний міжнародний порядок у світі різних історичних перспектив, жорстоких конфліктів, розповсюдження технологій та ідеологічного екстремізму.

Справжнього «світового порядку» ніколи не існувало, — зауважує Кіссінджер. Протягом більшої частини історії цивілізації визначали власні концепції порядку. Кожен з них вважав себе центром світу і вважав свої принципи універсальними. Китай задумав глобальну культурну ієрархію з імператором на її вершині. У Європі Рим уявляв себе оточеним варварами; коли Рим роздробився, європейські народи вдосконалили концепцію рівноваги суверенних держав і прагнули поширити її по всьому світу. Іслам у перші століття вважав себе єдиною легітимною політичною одиницею світу, якій судилося розширюватися нескінченно довго, доки світ не буде приведений у гармонію за релігійними принципами. Сполучені Штати народилися з переконання щодо універсальної застосовності демократії — переконання, яке керує їхньою політикою відтоді.

Зараз міжнародні справи відбуваються на глобальній основі, і ці історичні концепції світового порядку є засідання. Кожен регіон бере участь у питаннях високої політики в кожному іншому, часто миттєво. Проте серед основних учасників немає консенсусу щодо правил і обмежень, які керують цим процесом, або його кінцевої мети. У результаті зростає напруга.

Світовий порядок, заснований на глибокому вивченні Кіссінджером історії та його досвіді радника з питань національної безпеки та державного секретаря, веде читачів крізь вирішальні епізоди новітньої світової історії. Кіссінджер пропонує унікальний погляд на внутрішні обговорення переговорів адміністрації Ніксона з Ханоєм щодо закінчення війни у В’єтнамі, а також на напружені дебати Рональда Рейгана з радянським прем’єр-міністром Горбачовим у Рейк’явіку. Він пропонує переконливі погляди на майбутнє відносин США та Китаю та еволюцію Європейського Союзу, а також аналізує уроки конфліктів в Іраку та Афганістані. Проводячи читачів від його аналізу ядерних переговорів з Іраном до реакції Заходу на Арабську весну та напруженість у відносинах з Росією через Україну, «Світовий порядок» закріплює історичний аналіз Кіссінджера у вирішальних подіях нашого часу.

Провокаційний і чіткий, змішуючи історичне розуміння з геополітичним прогнозом, «Світовий порядок» — це унікальна робота, яка могла бути створена лише політиком і дипломатом протягом усього життя.