Внесений у довгий список Національної книжкової премії в галузі наукової літератури та видатної книги New York Times 2018 року

Науковий письменник Nonpareil Девід Куаммен пояснює, як нещодавні відкриття в молекулярній біології можуть змінити наше розуміння еволюції та історії життя, що має серйозні наслідки для здоров’я людини і навіть нашої власної людської природи.

У середині 1970-х років вчені почали використовувати послідовності ДНК, щоб переглянути історію всього живого. Мабуть, найразючішим відкриттям у цій новій галузі — дослідженні різноманітності життя та спорідненості на молекулярному рівні — є горизонтальний перенос генів (HGT), або переміщення генів між видовими лініями. Виявляється, HGT був широко поширеним і важливим. Наприклад, тепер ми знаємо, що приблизно вісім відсотків геному людини отримано не через традиційне успадкування від прямих предкових форм, а через вірусну інфекцію — тип HGT.

InThe Tangled TreeDavid Quammen, «один з ця рідкісна порода наукових журналістів, які поєднують дослідження з талантом до синтезу та оповідання» (Nature), описує ці відкриття через життя дослідників, які їх зробили, таких як Карл Возе, найважливіший маловідомий біолог двадцятого століття. ; Лінн Маргуліс, сумнозвісна дивака, чиї дикі ідеї щодо «мозаїчних» створінь виправдалися; і Цутому Вантанабе, які виявили, що лихо бактерій, стійких до антибіотиків, є прямим результатом горизонтального перенесення генів, завдяки чому глибоке вивчення історії геномів вплинуло на глобальну кризу в громадському здоров’ї.

«Куаммен — це не звичайний письменник. Він просто вражаючий, один із рідкісного класу письменників, обдарованих запалом, винахідливістю, гумором, мужністю та великим серцем» (Elle). Тепер у книзі «Заплутане дерево» він пояснює, як молекулярні дослідження еволюції принесли вражаючі висновки про заплутане дерево життя — включно з тим, де ми, люди, на ньому розміщуємося. Завдяки новим технологіям, таким як CRISPR, тепер ми маємо можливість змінювати навіть свій генетичний склад — за допомогою бічних вставок, як це вже давно робить природа. «Заплутане дерево» — це чудовий путівник до нашого зміненого розуміння еволюції, історії життя та наша власна людська природа.