Входит в лонг-лист Национальной книжной премии в области документальной литературы и «Выдающейся книги 2018 года» по версии журнала New York Times.

Непревзойденный научный писатель Дэвид Кваммен объясняет, как недавние открытия в области молекулярной биологии могут изменить наше понимание эволюции и истории жизни, что может иметь серьезные последствия. для здоровья человека и даже нашей собственной человеческой природы.

В середине 1970-х годов ученые начали использовать последовательности ДНК, чтобы пересмотреть историю всей жизни. Возможно, самое поразительное открытие, сделанное в этой новой области — изучении разнообразия и родства жизни на молекулярном уровне — это горизонтальный перенос генов (HGT), или перемещение генов между видами. Оказывается, ГГТ широко распространена и важна. Например, теперь мы знаем, что примерно восемь процентов человеческого генома поступило не в результате традиционного наследования от непосредственно предковых форм, а в результате вирусной инфекции — типа HGT.

В «Запутанном дереве»Дэвид Кваммен, «один из Эта редкая порода научных журналистов, которые сочетают в себе исследования с талантом к синтезу и рассказыванию историй» («Природа»), ведет хронику этих открытий через жизнь исследователей, которые их сделали, таких как Карл Везе, самый важный и малоизвестный биолог двадцатого века. ; Линн Маргулис, печально известный индивидуалист, чьи дикие идеи о «мозаичных» существах оказались правдой; и Цутому Вантанабе, который обнаружил, что распространение бактерий, устойчивых к антибиотикам, является прямым результатом горизонтального переноса генов, что позволило глубокому изучению истории генома повлиять на глобальный кризис общественного здравоохранения.

«Кваммен – это не обычный писатель. Он просто потрясающий, один из того редкого класса писателей, одаренных воодушевлением, изобретательностью, юмором, смелостью и большим сердцем» (Эль). Теперь, в «Запутанном дереве», он объясняет, как молекулярные исследования эволюции привели к поразительным открытиям о запутанном дереве жизни, в том числе о том, какое место на нем занимаем мы, люди. Благодаря новым технологиям, таким как CRISPR, теперь у нас есть возможность изменять даже наш генетический состав — посредством боковых вставок, как это уже давно делает природа. «Запутанное дерево» — блестящий путеводитель по нашему изменившемуся пониманию эволюции, истории жизни и наша собственная человеческая природа.