У західно-німецькій літературі XX століття особливе місце займає реалістична творчість відомого прозаїка та драматурга Леонгарда Франка (1882–1961). Нацистський режим, що прийшов до влади в Німеччині з 1933 р., виявився несумісним зі свободою особистості художника. За кілька років покинули країну більшість відомих письменників, у тому числі Леонгард Франк. Саме в еміграції з'явилися значні його твори, що увійшли до Зібрання творів. До другого тому вибраних творів увійшли романи «Матільда» та «Зліва, де серце». У «Матільді» письменник на прикладі долі головної героїні показав охоплене передвоєнною лихоманкою буржуазне суспільство Європи.