Французький письменник Анрі де Монфрейд (1879–1974) розпочав свою кар'єру як дипломат у французькій місії в Калькутті, потім якийсь час займався комерцією — торгував шкірою та кавою. Проте все життя його залучали морські пригоди, і в 32 роки він остаточно залишає державну службу і вирушає до французької колонії Джибуті, де займається видобутком перлів. За порадою відомого французького письменника Жозефа Кесселя він написав свою першу повість «Таємниці Червоного моря» — про ловців перлів, які із захопленням було прийнято читачами, а автор здобув собі славу «письменника-корсара». Його наступні повісті «Людина, яка вийшла з моря» та «Контрабандний рейс» розповідають про подальші пригоди автора, який вирішив робити бізнес на торгівлі наркотиками у Єгипті. Ці повісті також написані на основі особистого досвіду: за контрабандне перевезення наркотиків Монфрейд потрапляє у в'язницю, його звинувачують у вбивстві, і він дивом уникає покарання. Цікавий сюжет тримає читача у напрузі до останньої сторінки.