Стародавній Рим часів розквіту імперії схожий на сучасний мегаполіс набагато більше, ніж ми могли б подумати. Півтора мільйона його жителів стикалися з тими ж проблемами, що й їхні спадкоємці через дві тисячі років: дорожнеча житла і дорожні пробки, наплив іммігрантів і необхідність "підмазувати" міських чиновників... Автор пропонує нам "накритися шапкою-невидимкою" і провести в Римі цілий день , від світанку до заходу сонця, в 115 році нашої ери: поштовхатися на людній вулиці і заглянути в Колізей, відвідати судове слухання та розкішні терми, скуштувати вишуканих страв і насолодитися розмовою на званій вечері. І закінчити день на любовному ложі — тут також за дві тисячі років нічого не змінилося.