Російський письменник Олександр Андрійович Шкляревський (1837–1883) належав, за словами В. В. Крестовського, «до того робітничого класу журнальної літератури, який сміливо, по всій справедливості, можна назвати ім'ям літературних каторжників». Все життя Шкляревський змушений був боротися зі злиднями. Він більше десяти років учительствував, одночасно публікуючи статті у різних газетах та журналах. Людина щедро обдарована талантом, не досягла ні матеріальних вигод, ні літературного визнання, хоча саме вона має право називатися «батьком російського детектива». Популярність «російського Габоріо» Шкляревський отримав наприкінці 1860-х років, як автор численних повістей та романів кримінального змісту. У «кримінальних» творах Шкляревського ім'я злочинця нерідко стає відомим читачеві вже в середині книги. Основна увага в них приділяється не детективу та процесу розслідування, а переживанням злочинця та причин, що спонукали його до злочину. У цьому плані показовим публікується в цьому томі роман «Що спонукало до вбивства?»