Докладно розглядаючи план із стрімкого захоплення СРСР та його аварію, Т. Хіггінс, відомий американський історик, розглядає ряд причин його провалу. Грунтуючись на справжніх документах, щоденниках, листах та мемуарах військових діячів – Гальдера, Єременка, Хойзінгера та інших учасників подій, Хіггінс робить висновок про те, що Гітлер і Сталін, будучи безперечними лідерами всередині своїх країн, у зовнішній політиці допускали великі прорахунки. Про це свідчать сталінські репресії, що знекровили Радянську армію, та відхід країни до ізоляціонізму 1939–1941 років, що послабили позицію СРСР на світовій арені. А також поступовий відхід Гітлера від реального бачення подій та небажання хоч у чомусь змінити свої плани. У книзі представлені і причини затягування союзниками відкриття другого фронту, і їхня політика щодо нацистської Німеччини та Радянського Союзу.