Найвідоміший твір «першого енциклопедиста середньовіччя» Ісідора, єпископа Севільського (бл. 570–636 рр.), є всеосяжною системою людського знання, що стала сполучною ланкою між духовним світом античності і наступними епохами. Пропонований читачеві переклад перших трьох із двадцяти книг охоплює галузь науки, яку в середньовічних університетах було прийнято називати «сім'ю вільними мистецтвами», і є давнім підручником з граматики латинської мови, риторики, логіки, арифметики, геометрії, теорії музики та астрономії. Вперше для російськомовного читача ці дисципліни представлені такими, якими їх бачили викладачі та учні у середні віки. Автор складав свої книги за матеріалами античної науки, і ще ширше - всього культурного універсуму античності, систематизуючи, класифікуючи його та перетворюючи у навчальних цілях. Видання призначене для широкого кола читачів, які цікавляться духовною культурою античності та середньовіччя, забезпечені статтею, примітками та покажчиками.