Точної дати зародження джазу не існує. На початку XX століття вперше було виконано і зафіксовано новий рід імпровізаційної музики — хвилюючої та гучної, — якій судилося підкорити весь світ і пережити цілий ланцюг злетів і падінь. У цій музиці, яка не знала нот, була важлива імпровізація, що народжується тут і зараз . Дослідниками були дані десятки визначень, але джаз, подібно до вогню, не бажає набувати застиглої форми і, як вода, тече відповідно до своїх внутрішніх законів.