Ця книга оповідає про складні та драматичні події на південному фланзі радянсько-німецького фронту в лютому — березні 1943 року. Два фронтові об'єднання - Південно-Західний фронт, під командуванням Ватутіна, і Воронезький. під командуванням Голікова, — ніби змагалися між собою за визволення більшої площі радянської території. Однак навіть після Сталінграда німецькі війська були ще боєздатними, а німецьке командування, перегрупувавши сили, в березні завдало Червоній армії поразки під Харковом і знову оволоділо містом.