Історія існування французької колоніальної імперії налічує майже шість століть. Її зародження почалося ще за короля Франциска I (1494–1547), а розпад завершився за часів нинішньої, П'ятої республіки. І цей величезний період, насичений війнами та революціями, рясніє численними загадками та таємницями. Так, дослідників ставить у безвихідь те, що сталося при Наполеоні I, який втратив значну частину французьких колоній. Чому це ніби й не хвилювало імператора? І через що спроба його племінника Наполеона III розширити колонії за рахунок країн Латинської Америки практично призвела до краху імперії в самій Франції. Не все гладко з колоніями було і у Франції-республіки: то англійці та американці «віджимали» у неї побудовані насилу і приносять величезні доходи канали, то в колоніях спалахували заколоти та повстання, які зрештою практично призвели до повного розпаду французької колоніальної системи. Про таємні причини всіх цих подій і розповідає наша книга.