Інститут чоловічих союзів своїм корінням сягає у віддалену епоху становлення людського суспільства. Питання про нього та пов'язані з ним обряди та звичаї вивчений слабо. Дорійскій чоловічий союз, основний структурний елемент дорійського поліса, в мініатюрі відтворює історичний тип поліса взагалі. Спарта - єдиний приклад співіснування чоловічих спілок із державою у справжньому значенні цього терміну. Організація чоловічих спілок нерозривно пов'язана із звичаєм сиситій – колективних обідів громадян – основним принципом, покладеним в основу політики обмеження приватної власності та зміцнення власності общинної, найважливішим засобом зміцнення дисципліни та інструментом повсякденного контролю за життям громадян. Крім цих питань досліджується відмінність дорійських чоловічих спілок, відомих за джерелами класичного та елліністичного часу, від аналогічних організацій більш раннього часу та багато іншого. Робота заснована на літературних джерелах, грецьких та критських написах із залученням паралельного матеріалу епосу та даних етнографії. Книга адресована історикам, етнографам, юристам і всім, хто цікавиться історією громадських інститутів і зародженням держави європейського типу.