Підсумкова робота одного з найвпливовіших сьогодні історичних соціологів США. Основна теза книги — сучасні держави Європи сформувалися в різних комбінаціях військово-адміністративного примусу (насамперед вилучення податків) та капіталістичного фінансування (переважно у вигляді постійно зростаючого державного боргу приватним капіталістичним олігархіям). Чарльз Тіллі (1927-2008), послідовник Ф. Броделя та друг І. Валлерстайна. На основі броделівського узагальнюючого світобачення Тіллі систематично виявив повну парадоксів та суперечностей динаміку зростання державної влади та, одночасно, опору суспільства зростанню влади над собою, що призводить у західних країнах епохи Нового часу до частих бунтів, страйків та революцій. З подібних конфліктів, точніше, наступних за ними чи превентивних компромісів, як показано корпусом робіт Тіллі та його численних послідовників, поступово протягом кількох століть виникають і оформляються законом громадянські права, інституціоналізація протестних рухів, легальної політичної опозиції та всілякі форми того, що економісти називають «суспільними благами» — контроль над насильством та злочинністю, доступ до судів, безкоштовну освіту, медобслуговування, соціальну допомогу, національні пенсійні системи. Серед фахівців теорія держави, запропонована Ч. Тіллі, називається військово-податковою — постійні війни формують держави, які у свою чергу набувають морфологічних рис через те, що і яким шляхом доступно для вилучення у вигляді податей, повинностей і податків.