Ян Лабендович відмовляється допомогти німкені, яка біжить у середині 1940-х із Польщі, і вона проклинає його. Незабаром у Яна народжується син: хлопчик з білою шкірою і так само білим волоссям. Тим часом життя інших батьків змінює вибух гранати після війни. І незабаром історії двох сімей навіки поєднуються, коли зустрічаються дівчина, понівечена у вогні, і альбінос, який бачить річку мертвих. Так починається «Тримання», масштабна сага, що охоплює майже все XX століття, з кінця 1930-х років до середини 2000-х, в якій відобразилася вся історія Східної Європи останніх десятиліть, а вічні питання життя і смерті переплітаються з жорстким реалізмом, пронизливим ліризмом , психологічним трилером та похмурою містикою. Так починається роман, який став одним із найгучніших відкриттів польської літератури останніх років.