"Винищувач" - роман про радянських льотчиків, "соколів Сталіна". Вони перетинали Північний полюс, торували повітряні стежки в Америку. Їх життя - метафора подолання в ім'я вищої мети, довіри народу і вождя. Дмитро Биков спробував заглянути по той бік ідеології, зрозуміти, що за сила управляла радянською історією. Слово "винищувач" в романі - багатозначне. У тридцяті роки в СРСР кожен представник "нової нації" одночасно міг бути і винищувачем, і винищуваним - залежно від обставин. Багато сюжетних поворотів роману, що розповідають про подвиги в небі і підкилимових битвах в інстанціях, добре ілюструють цю главу нашої історії.