Книга складена з нарисів авторитетного петербургознавця А. Д. Марголіса. Він вибрав їх для публікації під однією обкладинкою з багатьох своїх робіт культурологічного та краєзнавчого характеру, виконаних у різний час, але присвячених одному – улюбленому місту. Різноманітні торкнуті в них теми: від «філософічних» міркувань про Петербурзі як об'єкт всесвітньої культурної спадщини до гірких роздумів про місця поховань жертв червоного терору; від розповіді про палаци та особняки Романових до описів петербурзьких в'язниць; від розповіді про петербургознавців до історії журналу самвидавництва епохи перебудови.