У книзі у науково-популярній формі проаналізовано основні віхи історії донського козацтва у пізньімперський період. Автором розглянуто найбільш спірні питання розвитку донського козацтва у 2-й половині XIX – на початку XX ст.: еволюція козацьких привілеїв; трансформація системи військового, станичного та земського управління; ефективність козацької служби та її вартість для держави та козацької сім'ї. Окрему увагу приділено опису території Донського війська, його військових та окружних кордонів.