Дензел Вашингтон, Рассел Кроу, Браян Грейзер, Стів Зейліан і Рідлі Скотт об’єдналися, щоб розповісти справжню історію успіху культового героя з вулиць Гарлему 1970-х у фільмі «Американський гангстер». Раніше ніхто не помічав Френка Лукаса (володар Оскара® Вашингтон), тихого водія одного з провідних чорношкірих кримінальних авторитетів у центрі міста. Але коли його бос раптово помирає, Френк використовує вільне місце в структурі влади, щоб побудувати власну імперію. створити власну версію американської мрії. Завдяки винахідливості та суворій діловій етиці він керує міською торгівлею наркотиками, наповнюючи вулиці чистішим продуктом за кращою ціною. Лукас перевершує всі провідні злочинні синдикати та стає не лише одним із головних корупціонерів міста, але й частиною його кола законних громадських суперзірок. Річі Робертс (лауреат премії «Оскар» Кроу) — поліцейський-ізгой, який досить близький до вулиці, щоб відчути зміну контролю над злочинним світом наркотиків. Робертс вірить, що хтось підіймається вище відомих сімей мафії, і починає підозрювати, що темношкірий гравець з’явився нізвідки, щоб домінувати на сцені. І Лукас, і Робертс дотримуються суворого етичного кодексу, який відрізняє їх від їхніх власних колег, роблячи їх самотніми фігурами по різні боки закону. Долі цих двох чоловіків переплітаються, коли вони наближаються до протистояння, де лише один з них може перемогти. Роман Макса Аллана Коллінза за сценарієм Стівена Зейлліана