Створена у грудні 1917 року ВЧК — Всеросійська надзвичайна комісія з боротьби з контрреволюцією та саботажем — не лише започаткувала історію радянських спецслужб, а й стала для багатьох зловісним уособленням Жовтневої революції. Книга провідного історика терору Громадянської війни, кандидата історичних наук, доцента Інституту історії СПбДУ І.С. Ратьковського, на основі великого кола джерел у всіх подробицях висвітлює Червоний терор ВЧК, розвінчуючи усталені міфи про діяльність чекістів. Який внесок зробили Ленін і Дзержинський у будівництво ВЧК? більшовиками смертної кари? Чи був Червоний терор відповіддю на терор Білого руху та іноземних інтервентів, жорсткі придушення революцій у Німеччині та Фінляндії? Як ВЧК боролася з контрреволюційним підпіллям, злочинністю, опозиційними партіями та рухами? випробування владою? Який реальний масштаб репресій радянської влади і що стало підсумком політики ЧЕРВОНОГО ТЕРРОРУ?