Із найзахіднішої провінції Китаю надходить загроза нищівної біологічної терористичної атаки – передана в зашифрованому ультиматумі. Білий дім зневажливо. Щомісяця вона отримує тисячі терористичних погроз. Але ця загроза походить від доктора Халіда Кадіра, блискучого мусульманського мікробіолога. Агент ЦРУ Кертіс О'Коннор, експерт з біотероризму, знає, що Кадір не блефує. Так само й австралійські вчені Кейт Брейтуейт, яка працює в лабораторії смертоносної гарячої зони над власною надсекретною програмою біологічної зброї в США.

Коли вони працюють разом, щоб розгадати загадки попередження Кадіра, Кертіс і Кейт дізнаються загроза, ще зловісніша, ніж вони собі уявляли, — загроза зсередини, від людини, чия жага влади спонукає його організовувати план, який спустошить людський рід. А годинник цокає...