Из самой западной провинции Китая исходит угроза разрушительной биологической террористической атаки, представленная в виде закодированного ультиматума. Белый дом настроен пренебрежительно. Ежемесячно туда поступают тысячи террористических угроз. Но эта угроза исходит от доктора Халида Кадира, блестящего мусульманского микробиолога. Агент ЦРУ Кертис О'Коннор, эксперт по биотерроризму, знает, что Кадир не блефует. То же самое делает и австралийская учёная Кейт Брейтуэйт, которая работает в смертельно опасной лаборатории в горячей зоне над собственной сверхсекретной программой США по биологическому оружию.

Работая вместе над разгадкой загадок предупреждения Кадира, Кертис и Кейт обнаруживают угроза еще более зловещая, чем они себе представляли, угроза изнутри, исходящая от человека, чья жажда власти заставляет его разработать план, который опустошит человечество. А часы тикают...