Острів Занзібар, захоплений оманським султаном Сеїдом Саїдом, у XIX столітті переживав епоху піднесення. У кількох палацах султана серед численної челяді росли майже сорок принців і принцес. Дочка султана Салама бинт-Саїд розповідає в цій книзі про своє радісне дитинство і про те, як після смерті батька вона, переживши низку палацових переворотів, вийшла заміж за німецького комерсанта і перейшла в християнство під ім'ям Емілії Руете. гаремі, викладає свої погляди на становище східної жінки, роз'яснює всі тонкощі східного етикету.