Після смерті коханої дружини спустошений По вирішує, що потрібно змінити обстановку. Його запросив до Піттсбурга багатий благодійник, доктор Альфред Брунріхтер, людина інтригуючих суперечностей, який, з одного боку, захоплювався настільки жахливими темами, що навіть По не хотів розглядати, а з іншого боку піклувався про По. комфорт у всіх відносинах і був місцевим філантропом і меценатом. Оґі Даббінс, тепер молодий чоловік у пошуках пригод, приєднується до По, щоб стежити за своїм другом, що стає все більш плаксивим.

Після виснажливої подорожі Пенсільванією їхній перший погляд на Пітсбург не підбадьорливий. Місто, тісний трикутник підприємства, затиснуте між річками Аллегейні та Мононгахела, сіре від фабричного диму; його береги, забиті баржами, річковими судами та вантажними суднами, забиті дерев’яними плотами з оголених лісів далі на північ. Це на кожному кроці місто робітничого класу, суворе й грубе. Крім того, повітря Піттсбурга пахне смертю — епідемія холери нещодавно прокотилася містом, убивши сотні — і По та Оґі незабаром дізнаються справжню причину недуги в місті.

Кілька молодих дівчат, усі привабливі жінки в підлітковому віці зникли протягом останніх шести місяців. Усі належать до купецького стану — не до культурної еліти, але й не відверті повії. Коли По майже втрачає працездатність через щедру увагу господаря, Оґі самостійно досліджує Піттсбург і починає розслідувати вбивства.

З великою увагою до деталей епохи та використовуючи всі свої вміння як досвідченого письменника , Рендалл Сілвіс знову створив чудовий історичний трилер, який змусить вас схопитися за край ваших місць.