Вістка про те, що десь поруч причаївся вбивця, здатне потрясти будь-яку громаду – і велику, і маленьку. Але коли цей убивця – один із добре знайомих вам людей… той, кому ви довіряли навчання своїх синів та дочок, той, чия усміхнена особа бачили у всіх книжкових крамницях містечка, той, чиїм успіхом пишалися і комусь тихо заздрили… Чому Томас Х'юстон зарізав власних дітей та красуню дружину? Що змусило його зробити це? Розслідуванням займається досвідчений професіонал Раян Демарко. Чи може він зізнатися колегам, що прочитав усі романи Х'юстона, а їхні перші видання з автографами автора стоять акуратною строчкою в його стінній шафі? Чи повинен він розповісти їм про три свої ланчі з Томасом Х'юстоном? Про симпатію і захоплення, які Демарко відчував до цієї людини, і про надію на те, що він нарешті – вперше за багато років – знайшов у ньому справжнього друга?