Ця книга входить до сотні найкращих науково-популярних книг усіх часів та народів. Вона була видана в 1926 році, перекладена всіма мовами світу і досі регулярно перевидається і користується величезним успіхом у читачів. Критики називають її «історією наукового пошуку, яка читається як найцікавіший роман». Нові та нові покоління читачів відкривають для себе історію перших мікробіологів, які вступили у боротьбу з одвічними ворогами людства – хвороботворними мікробами.