Вільям Т. Воллманн, якого Newsday назвав «найнетрадиційнішим — і, можливо, найбільш захоплюючим і творчим — романістом на сьогоднішній день», він також зарекомендував себе як безстрашний журналіст, готовий побувати в найгарячіших точках планети. Тут він спирається на ці грізні таланти, щоб створити мережу з п’ятдесяти трьох взаємопов’язаних історій, які він називає «розрізненим атласом світу, у якому я думаю». Розгортання цих розповідей розгортається в різних місцях: від Пномпеня до Сараєво, від Могадішо до Нью-Йорка та провокаційно поєднує автобіографію з вигадкою, фантазію з репортажем, і досліджує бідність, насильство та втрати, водночас оспівуючи красу пейзажу, хвилювання інопланетянина, безмежно дорогоцінний біль кохання. Атлас оживляє захоплюючу низку людських істот: старого інуїта-мисливця на моржів, міських аборигенів у Сіднеї, повію, залежну від креку, і навіть самого Воллмана.