9 червня 1865 року Чарльз Діккенс, найзнаменитіший письменник у світі, подорожуючи потягом зі своєю таємною коханкою, потрапляє в жахливу залізничну катастрофу — і стає зовсім іншою людиною. Зустрівши на місці аварії незнайомця в чорному, що представився Едвіном Друдом, Діккенс починає вести подвійне життя — відвідує нетрі, таємні підземелля та опіумні притони, цікавиться розчиненням тіл у негашеному вапні та похованнями у склепах...