Війна зенітника Юрія Володимирова виявилася короткою. Разом із 250 тисячами червоноармійців та командирів він потрапив у полон під Харковом у травні 1942 року. Тільки одиницям із них вдалося вижити та розповісти про подробиці трагедії. Книга Ю. Владимирова являє собою точну і захоплюючу розповідь про останні передвоєнні роки, підготовку в навчальній частині, трудовому фронті. Вражаюча спостережливість автора дозволяє докладно уявити побут і дух того часу. Ми звикли читати про війну героїчну, багатоденну і складну. А автор із тих, хто в перші дні війни не доїхав до фронту і загинув у розбомблених ешелонах, із нашвидкуруч навчених червоноармійців, кинутих командуванням і потрапили в полон або вбитих у першому бою. Саме на них припадала левова частка втрат Червоної армії у початковий період війни.