Перед читачем мемуари, написані не просто державним діячем, а «вченим у владі», схильний неупереджено повіряти партійні доктрини даними історичного досвіду. ВІН Н. Покровському (1865-1930) сучасники відгукувалися як про особистість високих інтелектуальних, ділових та моральних якостей. Йому, юристу за освітою та економістом за покликанням, довелося служити в різних вищих (Комітет і Рада міністрів, Державна рада) та центральних (Міністерство фінансів, Державний контроль, МЗС) державних установах, а піком його кар'єри став у 1916 р. пост міністра іноземних справ. Детальна хроніка останнього року імператорської влади, особливо останніх трьох днів, доповнюється гострими характеристиками Миколи II та представників Будинку Романових, царських сановників – прем'єрів, членів Ради міністрів, а також опозиційних громадських діячів. Покровський залишив резиденцію уряду (Маріїнський палац) одним із останніх, а у спогадах написав: «Все, що було в моїх силах, я зробив…»