Роман німецького письменника Альфреда Ноймана присвячений історії Франції другої половини XV ст. Автор показує, як протягом двох із лишком десятиліть король-об'єднувач Людовік XI протистояв феодальній кліці, очолюваній його родичем герцогом Бургундським Карлом Сміливим, і як шляхом спритних дипломатичних комбінацій він зумів роз'єднати своїх ворогів і вийшов переможцем з боротьби. XI є найближчим помічником короля Олів'є Ле Ден, який виконував багато його таємних доручень і за свої спритність і нерозбірливість у засобах, прозваний дияволом.