Майстер норвезької прози Рой Якобсен, перепробувавши безліч професій, дебютував у 1982 році збіркою оповідань. З тих пір, жонглюючи темами і змінюючи жанри від книги до книги, він отримав більше десятка літературних премій, включаючи елітарну нагороду, що присуджується національним журі критиків. Торгест народився не таким, як усі. Він майже не росте, зате обдарований незвичайною уявою, може передбачати майбутнє та з дивовижним мистецтвом різати по дереву. У тринадцять років коротун Торгест зумів помститися за вбивство батька, але тепер смертельна небезпека нависла над ним самим. Ось і доводиться хлопчику тікати з рідної Ісландії до Норвегії, а згодом і до Англії. Розчарування та зрада, любов і розлуки не завадять йому, синові простого землероба, стати вченим, скальдом та радником самого ярла Ейріка.