Геній — це назва, яку ми називаємо якістю роботи, яка виходить за межі моди, знаменитостей, слави та репутації. Якимось чином геній скасовує і час, і місце свого походження. П’єси Шекспіра, мелодії та гармонії Моцарта продовжують зворушувати людей, які володіють мовами та культурами, далекими від рідної Англії та Австрії. Подібним чином ідеї Дарвіна все ще є обов’язковими для читання кожним працюючим біологом; вони продовжують генерувати нові ідеї та експерименти по всьому світу. Це перше стисле дослідження геніальності як у мистецтві, так і в науці, цей дуже короткий вступ використовує життя та творчість знайомих геніїв, зокрема Гомера, Леонардо, Толстого, Марії Кюрі, Галілея та Ньютона, щоб висвітлити як особистість, так і загальні аспекти геніальності. Зокрема, Робінсон досліджує роль таланту, спадковості, батьківства, освіти, навчання, важкої праці, інтелекту, особистості, психічних захворювань, натхнення, моментів еврики та удачі в становленні генія.