У цьому дуже короткому вступі Стівен Сміт показує, як економіка навколишнього середовища дивиться на те, як економічна діяльність і політика можуть впливати на середовище, в якому ми живемо. У книзі обговорюються питання навколишнього середовища, включаючи контроль забруднення, зменшення шкоди навколишньому середовищу, глобальну політику щодо зміни клімату, питання про те, як ми повинні збалансувати екологічні та економічні міркування та яку форму має приймати державна політика. Останніми роками, за словами Сміта, багато економістів виступають за більш широке використання таких стимулів, як плата за забруднення та торгівля викидами, а не більш традиційне пряме регулювання забруднювачів. Ця книга містить багато наочних практичних прикладів і пропонує яскравий вступ до захоплюючої галузі економіки.