Від радіоактивності не сховаєшся. Навіть книга, яку ви тримаєте, трохи радіоактивна, але є більш серйозні ризики. Радіоактивність — розпад нестабільних атомних ядер із виділенням радіації — це фундаментальний процес у природі. Це процес, який був використаний для забезпечення широкого та важливого застосування в науці, медицині, промисловості та виробництві енергії. Але це залишається незрозумілим і викликає побоювання, можливо, тому, що ядерне випромінювання не може бути виявлено органами чуття людини, і воно, безсумнівно, може завдати великої шкоди, якщо не вжити відповідних запобіжних заходів. Останнім часом зростає занепокоєння щодо ядерного тероризму.

Сліди радіоактивних атомів у скелі дозволили нам зрозуміти природу та історію Землі, зокрема датувати події цієї історії. Радіоактивне датування використовувалося для різних цілей, від визначення віку перших гомінідів до датування Туринської плащаниці. Відкриття радіоактивності покращило наш набір засобів для виживання, але також дало нам можливість вийти на новий рівень обізнаності про історію нашого виду та його вплив на навколишнє середовище.

У цьому Дуже короткому вступі Клаудіо Туніс пояснює, природу радіоактивності та обговорити її роль у природі. Описуючи радіоактивність у зірках і на Землі, він також розглядає широкий спектр її застосування в біомедицині та науці, а також механізми ядерного поділу та синтезу, а також використання ядерної енергії.