Олександр Миколайович Енгельгардт – вчений, письменник та громадський діяч 60-70-х років XIX століття – широкому загалу відомий головним чином як автор «Листів із села». Це й справді докладні листи, перший з яких було надіслано 1872 року до «Вітчизняних записок» з родового маєтку Енгельгардтів – села Батищево Дорогобузького повіту Смоленської області. А потім десять років читачі «03» чекали на публікацію чергового листа. Дванадцятий лист був надрукований вже у «Віснику Європи» – «Вітчизняні записки» закрили. «Листи» свого часу були видані книгою, яку уважно вивчали Ленін та Маркс, завдяки чому «Листи з села» перевидували і після 1917 року.