"Самостійні люди" - це втілення в сагу життя простого селянина-бідняка Б'яртура. Як про істинно героїчний подвиг, гідний героїв давніх сказань, розповідає автор про двадцятирічний тяжкий труд Б'яртура на шматку землі. Часті згадки про старі сага, і майстерно вплетені автором у розповідь героїчні вірші, і окремі епізоди роману, що змушують згадати про народний епос, - все це створює атмосферу епічної урочистості та високої поетичності.