Християнська форма гностицизму набула популярності у 2-му столітті нашої ери. Остаточно засуджена ранньою церквою як єретична, гностицизм запропонував об’явлене знання про Бога («гнозис» означає «знання» грецькою мовою), яке вважається таємною традицією апостолів. . У «Гностичних євангеліях» автор Елейн Пейджелс припускає, що християнство могло б розвиватися зовсім інакше, якби гностичні тексти стали частиною християнського канону. Без сумніву: гностицизм прославляє Бога як Матір і Батька, показує дуже людське ставлення Ісуса до Марії Магдалини, припускає, що Воскресіння краще розуміти символічно, і говорить про самопізнання як про шлях до єдності з Богом. Пейджелс стверджує, що християнська ортодоксия виросла з політичних міркувань того часу, служачи легітимізації та консолідації раннього церковного лідерства. Її протиставлення ортодоксії, що розвивається, з гностичними вченнями представляє інтригуючу траєкторію світової віри, якою вона «могла б стати». Гностичні Євангелія пропонують захоплююче читання для тих, хто шукає ширшої точки зору на ранній розвиток християнства. --Ф. HallReviewPraise for The Gnostic Gospels

Переможець премії Національного гуртка книжкових критиків

«Інтелектуально елегантне, стисле дослідження. . . Економія, за допомогою якої [Пейджелс] згадує світ раннього християнства, є дивовижною.» — «Нью-Йоркер»

«Перша велика та надзвичайно читабельна книга про гностицизм, отримана завдяки відкриттю в 1945 році збірки гностиків. Християнські тексти в Наг-Хаммаді в Єгипті».— The New York Times Book Review

«[Пейджелс] пише з чуттям романіста, майстерністю вченого та здатністю відсортувати значення, які багато хто письменникам не вистачає». — Chicago Tribune

«Пейджелс викладає принципи [гностицизму] з лаконічною ясністю. . . . Її згадка про світ отців церкви — це диво» (The Boston Globe