Христианская форма гностицизма приобрела известность во 2 веке нашей эры. В конечном итоге ранняя церковь осудила гностицизм как ересь, он предложил открытое знание Бога («гнозис» означает «знание» на греческом языке), которое считалось тайной традицией апостолов. . В «Гностических евангелиях» автор Элейн Пейджелс предполагает, что христианство могло бы развиваться совсем по-другому, если бы гностические тексты стали частью христианского канона. Без сомнения: гностицизм прославляет Бога как Мать и Отца, показывает очень человечное отношение Иисуса к Марии Магдалине, предполагает, что Воскресение лучше понимать символически, и говорит о самопознании как о пути к единению с Богом. Пейджелс утверждает, что христианская ортодоксия выросла из политических соображений того времени и служила легитимации и консолидации лидеров ранней церкви. Ее контраст развивающейся ортодоксальности с гностическими учениями представляет собой интригующую траекторию развития мировой веры, какой она «могла бы стать». Гностические Евангелия — увлекательное чтение для тех, кто ищет более широкий взгляд на раннее развитие христианства. --Ф. HallReviewПохвала гностических евангелий

Лауреат премии Национального кружка книжных критиков

«Интеллектуально элегантное и краткое исследование. . . Экономия, с которой [Пейджелс] напоминает мир раннего христианства, — это чудо». — The New Yorker

«Первая крупная и чрезвычайно читабельная книга по гностицизму, основанная на открытии в 1945 году собрания гностических Христианские тексты в Наг-Хаммади в Египте». — Рецензия на книгу «Нью-Йорк Таймс».

«[Пейджелс] пишет с инстинктами романиста, навыками ученого и способностью улаживать смыслы, которые многие писателям не хватает». — «Чикаго Трибьюн».

«Пейджелс излагает принципы [гностицизма] с краткой ясностью. . . . Ее воспроизведение мира отцов церкви — это чудо». — The Boston Globe