Підручник складається з розділів, присвячених палеографії (науці про рукописи), геральдиці (науці про герби), сфрагістиці (науці про печатки), хронології (науці про систему рахунку часу), метрології (науці про вимірювання відстаней, ваги, обсягу) , генеалогії (науці про походження пологів) та ін. Ці науки об'єднані поняттям «допоміжні історичні дисципліни», оскільки без них неможливе вивчення та розуміння минулого. У книзі розкриваються особливості методичних прийомів кожної з дисциплін, специфіка предмета. Головне — допомогти студенту всебічно вивчити історичне джерело, надати максимальну інформацію про його походження.