У нарисах, написаних спільно фахівцями з радянської та німецької історії, учасники цієї книги переосмислюють і переробляють природу сталінізму та нацизму та встановлюють нову методологію розгляду їхніх історій, яка виходить за рамки вже застарілих моделей двадцятого століття тоталітаризму, ідеології та особистості. Порівняння дає нам можливість переконатися в історичності двох надзвичайних режимів і уламках, які вони залишили. Після закінчення холодної війни та розпаду Радянського Союзу науковці Європи більше не обтяжені політичним багажем, який обмежував дослідження та зумовлював інтерпретацію, і мають доступ до закритих архівів. Настав час, щоб по-новому поглянути на дві гігантські диктатури двадцятого століття та повернутися до початкової думки про тоталітарні режими, розуміючи переплетені траєкторії соціалізму та націоналізму в європейській та глобальній історії.