Книга про одного з найвпливовіших і суперечливих правителів в історії єврейського народу та Стародавнього Риму — царя Ірода I Великого (73—4 до н.е.), ім'я якого знайоме більшості читачів насамперед за євангельською розповіддю про побиття немовлят. За роки свого правління Ірод I розширив володіння Іудейського царства, залишивши по собі унікальні зразки мистецтва та шедеври архітектури, у тому числі оновлений Єрусалимський храм. Однак досі за ним міцно зберігається репутація жорстокого тирана, чудовиська, який стратив навіть власних синів. юдеями, але й намагається розібратися в його неоднозначних вчинках, торкаючись соціальних, політичних, психологічних і навіть медичних аспектів.