У характерному ліричному та інформативному тоні Річарда Мейбі «Кабаре рослин» досліджує види рослин, які кинули виклик нашій уяві, пробудили цю шаблонну, але справжню людську емоцію подиву та перевернули наші уявлення про історію, науку, красу та віру. Вибрані з усіх верств суспільства, вони охоплюють посіви, бур’яни, ліки, релігійні місця зібрання та латаття, назване на честь королеви. Починаючи з язичницьких культів і міфів про створення, культурне значення рослин різко зросло, виникнувши в таких різноманітних формах, як панацея (ценадійна рослина женьшень, один корінь якого може коштувати до 10 000 доларів), яблуко Ньютона, африканське «овочевий слон» або боабаб, чиї роздуті хоботи зберігають тисячі літрів води, а також містичний амазонський кактус, який цвіте вночі, місячна квітка. Від художників льодовикового періоду до поетів-романтиків, через колоніалізм і ботанічну манію імперії дев’ятнадцятого століття, Мейбі завершує свій великий опус останніми відкриттями можливого «розумного розвитку рослин» у цій надзвичайній колекції зустрічей між рослинами та людьми.