В характерном для Ричарда Мейби лирическом и информативном тоне «Кабаре растений» исследует виды растений, которые бросили вызов нашему воображению, пробудили стереотипное, но настоящее человеческое чувство удивления и перевернули наши представления об истории, науке, красоте и вере. Собранные из всех слоев общества, они включают сельскохозяйственные культуры, сорняки, лекарства, места религиозных собраний и кувшинку, названную в честь королевы. Начиная с языческих культов и мифов о сотворении мира, культурное значение растений резко возросло, прорастая в такие разнообразные формы, как панацея (лечебное растение женьшень, один корень которого может стоить до 10 000 долларов), яблоко Ньютона, африканский «растительный слон» или боабаб, чьи раздутые хоботы хранят тысячи литров воды, а также мистический амазонский кактус, цветущий ночью, лунный цветок. От художников ледникового периода до поэтов-романтиков, через колониализм и ботаническую манию империи девятнадцатого века, Мэби завершает свой великий опус новейшими открытиями возможного «разума растений» в этой необычной коллекции встреч между растениями и людьми.