Дилогія німецького письменника Генріха Манна про французького короля Генріха IV заслужено вважається шедевром історичної прози, порівнянним із кращими романами Олександра Дюма та Генріка Сенкевича. Час і місце дії – Європа, шістнадцяте століття, одне з найкривавіших і похмурих: громадянські війни, релігійний фанатизм, Варфоломіївська ніч, смертельна боротьба за владу… Європі був потрібний правитель, здатний не тільки загасити полум'я війни, встановивши довгоочікуваний світ, а й поміняти весь хід історії, що штовхає народи у бездонну прірву смерті. Таким правителем виявився король Генріх IV з династії Бурбонів. Багато письменників зверталися до життя цього великого монарха, від Вольтера до Олександра Дюма, проте саме Генріху Манну належить найбільш захоплюючий, історично вірний та докладний життєпис одного з найпопулярніших королів Франції. В даний видання увійшла перша частина дилогії про Генріха IV, що розповідає про дорослішання і духовний розвиток майбутнього монарха, про пригоди і небезпеки, через які йому судилося пройти на шляху до престолу.